มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ มุ่งพัฒนาและปลูกฝังนักศึกษาให้เป็นคนดีของสังคม มีความซื่อสัตย์สุจริต ใฝ่ปัญญา และมีจิตสาธารณะ ยึดพระราชปณิธานของพระบิดา “ขอให้ถือประโยชน์ส่วนตัวเป็นที่สอง ประโยชน์ของเพื่อนมนุษย์เป็นกิจที่หนึ่ง”
ผู้ช่วยศาสตราจารย์สุพจน์ โกวิทยา รองอธิการบดีฝ่ายพัฒนานักศึกษาและศิษย์เก่าสัมพันธ์ กล่าวว่า มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ มุ่งพัฒนานักศึกษาและบุคลาการให้เป็นคนดี โดยยึดพระราชปณิธานสมเด็จพระมหิตลาธิเบศร อดุลยเดชวิกรม พระบรมราชชนก “ขอให้ถือประโยชน์ส่วนตัวเป็นที่สอง ประโยชน์ของเพื่อนมนุษย์เป็นกิจที่หนึ่ง” และเป็นสิ่งที่ชาวสงขลานครินทร์ได้น้อมนำมาเป็นแนวทางในการดำรงชีพ และดำเนินงานมาตลอดระยะเวลากว่า 50 ปี
ผู้ช่วยศาสตราจารย์สุพจน์ กล่าวต่ออีกว่า มหาวิทยาลัยรับนักศึกษาเข้ามาแต่ละรุ่นประมาณ 10,000 คน ผลิตบัณฑิตออกไปประมาณ 30 คณะในหลายๆ สาขา สำเร็จการศึกษาออกไปประกอบอาชีพต่างๆ มากมาย ซึ่งบางวิชาชีพมีความเกี่ยวข้องกับผู้คนจำนวนมาก มหาวิทยาลัยจึงพยายามปลูกฝังให้นักศึกษาเป็นคนดี มีความซื่อสัตย์สุจริต ใฝ่ปัญญา และมีจิตสาธารณะ การสร้างคนดีให้แก่สังคมมีพื้นฐานตั้งแต่ครอบครัว โรงเรียน และมหาวิทยาลัย การเป็นคนดีจะทำให้ปัญหาต่างๆ ในสังคมลดน้อยลง โลกจะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไร แต่สิ่งสำคัญนั่นคือคนดีจะต้องไม่เปลี่ยน และมหาวิทยาลัยจะต้องไม่เปลี่ยนจุดยืนในการสร้างคนดีให้กับสังคม
